Cambodja, het land van contrasten: laatste stagedagen

Goedenavond beste lezers. Vandaag verblijven we nog exact een week in Cambodja. We hebben het hier helemaal naar onze zin. Zowel het gastgezin, de plaatselijke bevolking, de leerkrachten en de leerlingen kijken niet meer raar op als ze een paar blanke Belgen zien voorbijwandelen.

We merken dat de leerlingen tijdens de herhaling de woorden beter en beter beginnen te onthouden. Soms gebruiken ze de woorden zelf buiten de klasmuren of tijdens de sportlessen. Zo leren we tijdens de Engelse les de lichaamsdelen aan. Tijdens het spelletje jagerbal hoor je de leerlingen dan soms het woordje ‘head’ gebruiken, omdat ze niet tegen het hoofd mogen gooien. Sommige leerlingen kenden het woord natuurlijk wel al, maar anderen zullen het zeker opgepikt hebben tijdens de Engelse les. Ook andere woorden proberen we te herhalen tijdens de sportlessen en daar heeft iedereen baat bij.

Woensdagavond nam het gastgezin ons mee naar een plaatselijk volksfeest. We hadden geen al te grote verwachtingen, maar de sfeer was er zeker op zijn best. We maakten kennis met typische Cambodjaanse gezangen en dansen. Daar hoorde een kermis bij voor de jongere generatie en een marktje voor de ouderen. Voor ieder wat wils dus…

Donderdag is normaal onze vrije dag, maar deze week was dit niet het geval. Het was een echte werkdag. Om 8 uur ’s morgens waren we al in de weer om een grote verspringbak te maken voor de lagere school. Vorige week zijn we naar een bouwbedrijf geweest en we hebben daar 15 ton zand besteld… Het plan was echter dat we zandbak (met het oude zand) zouden uitgraven in de voormiddag en dat de vrachtwagen dan om 14 u zou komen zodat we het nieuwe zand alleen maar wat hoefden te verspreiden over de zandbak. Jammer genoeg liep er hier iets grondig fout. De vrachtwagen was er al om 7u (!) ’s morgens en hij had het zand al gelost naast de zandbak. Toen we daar aankwamen zagen we dat het grof zand was. Wij hadden fijn zand besteld voor de veiligheid van de kinderen. Gelukkig was de tweede lading fijn zand (die we dan als bovenlaag gebruikten). Als het zand op het gevraagde tijdstip geleverd was, ging er geen probleem geweest zijn. We waren nog aan het uitgraven waardoor het zand nog niet in de zandbak gelegd kon worden. Er was één groot lichtpunt tijdens al het harde werk. We kregen steun van heel wat leerkrachten en leerlingen. Ze deinsden er niet voor terug om de schop te pakken en mee te werken! Dit motiveerde ons om verder te doen en om niet op te geven… Zo veel zweet en doorzettingsvermogen heb ik nog nooit gezien! De verspringbak was rond 17 u helemaal af. Maar de grootste opdracht zal zijn om de verspringbak te onderhouden. Ruben zal er op toezien dat dit onderhouden wordt en zal de school daarbij helpen zodat ze het ook kunnen als hij weg is. We hopen dat de school inziet dat niet alleen de verspringbak moet onderhouden worden, maar ook al het andere materiaal dat ze kregen van ons (frisbee, kegels, ballen…).

Naast het harde werk was er ook nog tijd voor enkele interviews met onze mentor en de directeur. Verschillende onderwerpen kwamen aan bod, van het loon die ze maandelijks ontvangen tot en met de gebeurtenissen van de Rode Khmer. Dit laat duidelijk nog grote littekens na bij onze directeur (hij leefde tijdens deze periode en was toen 12 jaar oud). Na het interview werden we er toch eventjes stil van… Gelukkig konden we daarna alles wat laten bezinken en praatten we nog na over wat andere onderwerpen. Om nog even terug te keren op het loon: de leerkrachten in Cambodja verdienen 1/15 van leerkrachten in België. We gaven als tip mee dat ze beide lonen beter niet vergelijken met elkaar, omdat het leven in België ook duurder is dan hier. Natuurlijk is dit nog altijd niet in verhouding, maar zo wordt het toch wat gerelativeerd.

Vandaag was een dag vol papierwerk. Na een voormiddag hard te hebben gewerkt voor school bespraken we samen met de mentor onze zelfevaluatie, portfolio’s en onze laatste lessen voor volgende week. We beseffen maar al te goed dat mevrouw Savann , de andere leerkrachten en directieleden heel veel voor ons hebben gedaan. We zijn hen heel dankbaar en gaan ze hier zeker voor in de bloemetjes zetten.

Wordt vervolgd!